Obfitość darów natury, piękno krajobrazów (wielokilometrowe plaże, tropikalna dżungla, alpejska flora gór, soczysta zieleń o najróżniejszych odcieniach, ryżowe pola na łagodnych wzniesieniach i zbocza gór pokryte krzewami herbaty) sprawiły, że Sri Lanka zyskała miano „ogrodu Buddy”. Położona jest w Azji Południowej, na wyspie Cejlon.

  Sri Lanka, perła Oceanu Indyjskiego, położona około 32 km na południowy wschód od Indii, oddzielona jest od nich cieśniną Palk i wodami zatoki Mannar. Jednocześnie łączy się z kontynentem „mostem Adama”, utworzonym z mielizn i raf koralowych. Wyspa ma kształt owalny, wydłużony w kierunku południkowym (długość ok. 430 km, szerokość do 210 km). Wybrzeża typu lagunowego otoczone są licznymi rafami koralowymi. Około 80% powierzchni wyspy zajmują niziny, które w kierunku południowym wznoszą się i przechodzą w wyżyny, następnie w masyw górski, w którym wznosi się najwyższy szczyt kraju Pidurutalagala (2524 m n.p.m.). Liczne rzeki są krótkie, ale zasobne w wodę (najdłuższa z nich to Mahaweli, 334 km). Spływają one promieniście z gór. W ich korytach występują liczne progi i wodospady, a ujścia tworzą rozległe bagna.  

 Klimat Sri Lanki jest ciepły i zróżnicowany przez cały rok: zwrotnikowy monsunowy w środkowej części kraju i na północy, a równikowy monsunowy, wilgotny na pozostałym obszarze.

  Roślinność naturalna została na Sri Lance w znacznym stopniu zmieniona. Obecnie oprócz lasów monsunowych i równikowych wilgotnych z cennymi gatunkami drzew (m.in. hebanowcem, cynamonowcem i paprociami drzewiastymi), wysokiej sawanny (talawa) i bezdrzewnego stepu (patama) na typowy krajobraz wyspy składają się również pola ryżowe i herbaciane, gaje palmowe oraz plantacje kauczuku. Najmniej zmienione przez ludzi tereny zostały objęte ochroną. Utworzono wiele parków narodowych, które zajmują prawie 1/10 powierzchni wyspy. Największym jest Park Narodowy Jala, w którym schronienie znalazły m.in. słonie indyjskie, lamparty, niedźwiedzie, szakale, dzikie świnie, bawoły, pawie, małpy i wiele gatunków ptaków. Na zachodnim wybrzeżu wyspy w Żółwiej Farmie ratuje się zagrożone wyginięciem żółwie morskie. W Sri Lance są także rezerwaty biosfery UNESCO: Hurulu Forest Reserve (suche lasy tropikalne) i Sinharaja Forest Reserve (wilgotne lasy tropikalne).

    Sri Lanka to kraj o niezwykle cennym dziedzictwie kulturowym i tradycji liczącej ponad 2500 lat. Wyspa Cejlon jest kolebką buddyzmu, ale liczne najazdy ludów innych kultur sprawiły, iż obecne są tu pamiątki hinduizmu, chrześcijaństwa i islamu.

Kolombo – stolica Sri Lanki, jest typowym miastem azjatyckim. Panuje tu ciągły ruch, pośpiech i hałas. Turystów przyciągają bogato zdobione świątynie hinduistyczne i posągi Buddy.

W mieście Kandy – ostatniej stolicy państwa syngaleskiego, w świątyni Dalada Maligawa przechowuje się w siedmiu złotych skrzynkach największą buddyjską relikwię – ząb Buddy.

Anuradhapura, dawna stolica Cejlonu, jest historycznym centrum kultu religijnego buddystów. Miasto znajduje się na Liście Światowego Dziedzictwa Kulturalnego i Przyrodniczego UNESCO. Jego ruiny zajmują powierzchnię 20 km²_. Do dziś pozostały tu liczne dagoby (monumentalne relikwiarze buddyjskie) liczące ponad 2000 lat, w większości starannie odrestaurowane, ślady fundamentów, resztki murów, ruiny pałaców królewskich, sadzawki do rytualnych ablucji (pokuny). Rośnie tu olbrzymi figowiec, czyli święte drzewo bo, pod którym Budda doznał oświecenia.

Sigirija znana jest z ruin twierdzy skalnej, zbudowanej w V–VI w. na Lwiej Skale, do której wiedzie 1200 stopni. Znajdują się tam słynne malowidła ścienne.

Atrakcją turystyczną Sri Lanki są spices gardens – ogrody przypraw, w których zobaczyć można większość uprawianych na wyspie roślin. Ogromne kolczaste kule to jack fruits (największe owoce świata, osiągające wagę do 35 kg) smakują jak połączenie banana z mango, ale niezbyt przyjemnie  pachną. Duże kiście zielonych kuleczek to pieprz, którego pnącza oplatają drzewa i krzewy. W ogrodzie zobaczyć można również gałkę muszkatołową, niepozorną roślinę z cenną pestką, kakaowce, kawę, ananasy, czerwone banany. Spacer wśród aromatów wanilii, cynamonu, kardamonu, goździków, cytronelli, trzciny cukrowej i palm kokosowych to wielka przyjemność.

Ogród Botaniczny Peradeniya poszczycić się może m.in. 200 gatunkami orchidei i gigantycznym fikusem beniamina, którego korona ma 1600 m².

   Pieprz suszony jest przez kilka dni na słońcu, dzięki czemu robi się czarny. Z tych samych owoców robi się również pieprz biały. Wystarczy włożyć go na 4–5 dni do wody, a kiedy skórka namoknie, wystarczy ją zdjąć, aby uzyskać białe ziarenka.

 Ze Sri Lanki pochodzą m.in. trzy największe błękitne szafiry świata, w tym eksponowana w waszyngtońskim muzeum ziemi słynna „Gwiazda Indii”.

Herbatę sprowadzono na Cejlon w XIX w. Obecnie krzewy herbaciane porastają prawie całą górzystą część wyspy. Z każdego poletka zbiorów dokonuje się co tydzień, przez cały rok. Pracę tę wykonują wyłącznie kobiety. Jedna zrywa dziennie około 18 kg herbaty. Z 30–35 kg liści produkuje się 7–9 kg czarnej herbaty. Za 1 kg najcenniejszych gatunków (zrobionych z najmniejszych listków), na giełdach trzeba zapłacić 200 dolarów. Popularne w Polsce gatunki kosztują 2–3 dolara za kilogram. Herbata ekspresowa to najgorszy gatunek – pył herbaciany drugiej kategorii.

KOMENTARZE:

Dodawanie komentarzy wyłącznie po zalogowaniu (formularz logowanie z prawej strony).